Noventa ciclistas, entre rotarianos e
familiares, participaram em 17 de novembro do El Tour de Tucson,
Arizona, corrida que arrecou mais de 320 mil dólares para a erradicação
da poliomielite.
O secretário-geral do RI, John Hewko, e sua
esposa, Marga, também participaram deste evento ciclístico organizado
pela University Medical Center em Tucson, Arizona, que incluiu
distâncias de 68, 96, 136 e 179 quilômetros. O casal Hewko ultrapassou
sua meta de arrecadar 111 mil dólares com a corrida.
Em 2009, a campanha End Polio Now foi
designada como beneficiária oficial do evento, permitindo que rotarianos
começassem a participar do evento em troca de promessas de doações à
campanha. No primeiro ano, 27 ciclistas arrecadaram 35 mil dólares,
quantia que aumentou gradativamente com o passar dos anos.
As festividades deste ano incluíram um jantar
na noite anterior à corrida. Os rotarianos também montaram uma estação
de água no percurso e um estande na linha de chegada, onde os ciclistas
puderam se reunir e saber sobre Rotary e a erradicação da pólio.
Desde 1985, o Rotary e seus parceiros globais
têm liderado o empenho para livrar o mundo da paralisia infantil. O
número de casos diminuiu como nunca antes na história, e até 31 de
outubro, menos de 200 casos haviam ocorrido em todo o mundo em 2012.
Afeganistão, Paquistão e Nigéria são os únicos países onde a pólio
continua endêmica.
Porém, ainda faltam 700 milhões de dólares
para financiar o restante das atividades de erradicação da doença. Esta
lacuna de financiamento já reduziu o número de atividades de imunização
programadas em países afetados pela pólio. Se a iniciativa de
erradicação fracassar e o vírus da pólio voltar a circular,
aproximadamente 200 mil crianças poderão ficar paralisadas anualmente.
O Rotary está contatando governos dos 200 países e
regiões geográficas onde possui clubes para divulgar o empenho e pedir
que ajudem a complementar os fundos necessários. Se estiver interessado
em apoiar este trabalho, acesse o site www.endpolionow.org/pt
e assine uma petição que será encaminhada a líderes mundiais. Você
poderá também promover a erradicação da pólio adicionando sua foto ao Maior Comercial do Mundo, uma iniciativa lançada no Dia Mundial de Combate à Pólio.
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